秋はいつから？9月は夏？それとも秋？日本の「秋」を徹底解説！


「秋って、一体いつからいつまでなんだろう？」「9月って、まだ残暑が厳しいけど、もう秋なのかな？」

四季がはっきりしている日本では、季節の移り変わりを感じるのは楽しいものですが、その境界線は意外とあいまいですよね。特に「秋」の始まりについては、人によって感じ方が違ったり、色々な定義があったりして、ちょっぴり混乱してしまう方もいるかもしれません。

この記事では、日本の「秋」がいつからいつまでなのかを、気象学的、暦の上、そして私たちの体感という、さまざまな視点からわかりやすく解説していきます。これを読めば、あなたの心の中の「秋」の定義が、きっとすっきりするはずですよ！

1. 気象庁の定義：明確な「3ヶ月」の秋

まず、最も明確でシンプルなのが、気象庁が定めている「秋」の期間です。

  • 気象庁が定義する秋の期間：9月、10月、11月

気象庁では、各季節を3ヶ月ごとに区切っています。

  • 春：3月～5月
  • 夏：6月～8月
  • 秋：9月～11月
  • 冬：12月～2月

この定義に従えば、**9月に入った瞬間から、もう「秋」**ということになります。例えば、ニュースの天気予報で「今日から秋の空気を感じられますね」といった表現が使われるのは、この気象庁の定義に基づいていることが多いですね。

2. 暦（こよみ）の秋：風情豊かな「二十四節気」と秋分

日本の古くからの暦には、「二十四節気（にじゅうしせっき）」という季節の区分があります。これは、太陽の動きをもとに1年を24等分したもので、季節の移り変わりを細やかに感じさせてくれます。

暦の上での「秋」は、主に以下の期間を指します。

  • 暦の上での秋：立秋（8月8日頃）から立冬（11月7日頃）の前日まで

そうです、なんと8月上旬には、もう「暦の上では秋」が始まっているんです！ ちょうどお盆の時期と重なるため、「まだまだ真夏なのに…」と感じる方も多いでしょう。これは、二十四節気が昔の中国で生まれたもので、日本の気候とは少しズレがあるためと言われています。

また、秋の真ん中には**「秋分（しゅうぶん）」**という節気があります。

  • 秋分：9月22日頃

秋分は、昼と夜の長さがほぼ同じになる日。この日を境に、昼の時間が徐々に短くなり、本格的な秋へと向かっていきます。天文学的には、秋分から冬至（12月22日頃）までを秋とする考え方もあります。

3. 体感としての秋：9月は「夏と秋のはざま」？

気象庁の定義や暦の上での区分はわかりましたが、私たちが実際に肌で感じる「秋」は、また少し違うかもしれませんね。

  • 9月は「残暑」が厳しいけれど、秋の気配も感じ始める月

9月は、特に上旬から中旬にかけては、まだ夏の暑さ（残暑）が続くことが多いです。しかし、朝晩には少し涼しい風が吹いたり、夕暮れが早まったりと、少しずつ秋の気配を感じ始める時期でもあります。

  • 体感で秋を感じる瞬間は人それぞれ

例えば、

* 窓を開けた時に感じる涼しい風

* 夜、庭から聞こえる虫の音（鈴虫やコオロギなど）

* 空が高く感じられ、うろこ雲やいわし雲が見える

* スーパーに並び始める秋の味覚（サンマ、栗、サツマイモなど）

* 街中で見かける紅葉やイチョウの葉が色づき始める

など、私たちは五感を通して「秋が来たな」と感じます。これは、人それぞれの住む地域や、その年の気候によって大きく異なります。

  • 10月～11月は「本格的な秋」

体感的には、10月に入ると過ごしやすい日が増え、本格的な秋の気候となります。そして11月には、紅葉がピークを迎え、ぐっと気温が下がって冬の足音が聞こえてくる、秋の深まりを感じる時期となるでしょう。

4. 地域差も考慮しよう！日本の秋の多様性

日本列島は縦に長いため、北と南では秋の訪れ方や深まり方が大きく異なります。

  • 北海道や東北地方： 8月下旬には早くも秋の気配が漂い始め、9月には紅葉が始まり、冬の訪れも早いです。
  • 関東や関西などの都市部： 9月はまだ暑さが続き、10月に入ってようやく本格的な秋を感じるでしょう。紅葉の見頃も11月が中心です。
  • 九州や沖縄地方： 秋の訪れは遅く、11月でも比較的温暖な日が続きます。紅葉も遅めです。

このように、一口に「秋」といっても、地域によってその顔は様々。ご自身の住む地域の気候に合わせて、秋の移ろいを肌で感じてみてくださいね。

まとめ：あなたの感じる「秋」を大切に

「秋はいつからいつまで？」という問いに対する答えは、実は一つだけではありません。

  • 気象庁の定義では「9月～11月」
  • 暦の上では「8月上旬の立秋から」
  • 体感では「残暑を過ぎた9月下旬～10月」あたりから本格的に感じる人が多い

といった、いくつかの側面があることがわかりました。

どの定義が正しいというよりも、それぞれの考え方があることを知ることで、より深く季節の移ろいを感じられるのではないでしょうか。

暑い夏が過ぎ去り、過ごしやすい気候となる秋は、行楽や食欲、芸術など、楽しみがいっぱいの季節です。明確な線引きにこだわりすぎず、あなた自身が感じる「秋」の訪れを大切にしながら、日本の豊かな四季を存分に楽しんでくださいね！

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