口臭の原因と対策：今日からできる口臭ケアの基本
「もしかして、口臭がするかも…」「人と話すのが少し不安…」
口臭は、誰もが一度は気にしたことがある悩みかもしれません。口臭があると、自信が持てなくなったり、人間関係に影響したりすることもあります。しかし、口臭のほとんどは、正しいケアで改善することができます。
この記事では、口臭の主な原因から、今日からすぐに始められる具体的な対策まで、口臭ケアの基本をわかりやすく解説します。
1. 口臭の主な原因を知る
口臭には、いくつかの原因があります。原因を知ることで、自分に合った対策を講じることができます。
原因1：お口の中の汚れ
口臭の約8〜9割は、お口の中に原因があると言われています。
舌の汚れ（舌苔）： 舌の表面に白く付着する汚れで、細菌の塊です。これが口臭の最大の原因となることが多いです。
歯周病： 歯ぐきの炎症から出血し、独特の臭いを放つことがあります。
虫歯： 虫歯が進行して歯に穴が開くと、食べかすが詰まり、細菌が繁殖して臭いの原因になります。
原因2：唾液の減少
唾液には、お口の中の汚れを洗い流したり、細菌の増殖を抑えたりする自浄作用があります。ストレスや緊張、口呼吸、喫煙などによって唾液の分泌が減ると、お口の中が不潔になり、口臭が発生しやすくなります。
原因3：全身の病気
鼻や喉の病気（副鼻腔炎など）や、消化器系、糖尿病といった全身の病気が原因で口臭が発生することもあります。
2. 今すぐできる！口臭対策の基本
口臭の原因のほとんどは、お口の中のケアで改善できます。以下の基本ケアを毎日実践しましょう。
対策1：歯磨き＋αで完璧なオーラルケア
正しい歯磨き： 歯ブラシを小刻みに動かし、歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨きましょう。
歯間ケア： 歯ブラシだけでは届かない歯と歯の間は、デンタルフロスや歯間ブラシを使って、食べかすや歯垢をしっかり除去します。
対策2：舌のクリーニング
舌に付着した白い汚れ（舌苔）を優しく除去します。
舌クリーナー： 舌専用のクリーナーや、柔らかい歯ブラシを使い、舌の奥から手前に向かって優しくなでるように磨きます。
注意点： 舌を強く磨きすぎると、舌の表面を傷つけてしまうので、力を入れすぎないように注意しましょう。
対策3：唾液を増やす工夫
唾液の分泌を促すことで、お口の中を清潔に保ち、口臭を予防できます。
よく噛んで食べる： 食事をよく噛むことで、唾液腺が刺激されます。
唾液腺マッサージ： 耳の下や顎の下にある唾液腺を優しくマッサージすると、唾液が出やすくなります。
3. こんな時どうする？口臭のよくあるお悩み
Q. 食後の口臭が気になるのですが？
A. 食後すぐに歯磨きをすることが一番の対策です。歯磨きができない場合は、マウスウォッシュを使ったり、水を飲んだりして、食べかすを洗い流しましょう。
Q. 自分で口臭があるか分からない…
A. コップに自分の息を吹き込んで臭いを嗅いでみたり、清潔な手首を舐めて乾いた後に嗅いでみる方法があります。もし口臭が気になる場合は、歯科医院で相談してみましょう。
まとめ
口臭は、デリケートな悩みですが、原因の多くはお口の中のケア不足です。
毎日の丁寧な歯磨きと舌のクリーニング、そして唾液を増やす習慣を身につけることで、口臭の悩みを解消し、自信を持って人と話せるようになるでしょう。